Тютюн походить із Південної Америки, де з ним вперше зіткнулися поселенці, які бачили, як місцеві жителі курили його в довгоствольні курильні трубки, головним чином на церемоніях і світських заходах. Корінні американці вживали тютюн, очевидно, ще за 3000 років до нашої ери.
Назва Nicotina походить від імені Жана Ніко, французького посла в Лісабоні, який привіз до Франції рослини тютюну. Назва Tabacum походить від люльок, які місцеві жителі називають «табаго». Його активним інгредієнтом є алкалоїд під назвою нікотин, відомий своїми канцерогенними властивостями. Нікотин також є сильним протизапальним засобом.
У деяких частинах Південної Америки тютюн вважають ліками. Тютюн тісно пов’язаний з церемоніальним використанням куріння або у вигляді настою корінними жителями Південної та Північної Америки, як підношення або для укладання угод.
Приклади використання тютюну як ліки включають лікування вушних і зубних болів. Вважається, що паління тютюну лікує багато хвороб, у тому числі застуду. Тютюн традиційно змішували з іншими лікарськими рослинами, такими як шавлія, шавлія та корінь кашлю, щоб полегшити симптоми астми та туберкульозу.
